De actie was een groot succes. In slechts drie maanden tijd vulden meer dan 4.000 mensen meer dan 14.500 gelabelde zakken hondenpoep en ging de winnaar er met meer dan 2.200 dollar vandoor. De Taiwanese overheid was zelfs zo tevreden met het resultaat dat het experiment werd verlengd. Achteraf is echter gebleken dat het experiment niet voor daadwerkelijke gedragsverandering heeft gezorgd. Sterker nog, na de actie lieten mensen hun hondenpoep weer vrolijk liggen. Waarom zou je het opruimen als er niets te winnen valt?
Snelle beloningen dragen niet bij aan de intrinsieke motivatie maar maken mensen verslaafd aan externe prikkels.
Intrinsieke motivatie is een must
Als een gamification gedrag blijvend wilt veranderen, dan dient het beloningssysteem ook de intrinsieke motivatie aan te spreken.
Om de intrinsieke motivatie aan te wakkeren bij je doelgroep, moet je zoeken naar manieren om het gewenste gedrag aantrekkelijker maken. Dit doe je door je gamification af te stemmen op de behoeften van jouw doelgroep. Vraag jezelf dus af: Wat vindt mijn doelgroep fijn en hoe kan ik het gewenste gedrag daaraan koppelen?
Dit betekent overigens niet dat een op maat gemaakte gamification altijd beter werkt dan een gamification die wordt ingezet bij een diffuse groep. Volgens de self-determination theory van bekende psychologen Edward Deci en Richard Ryan bestaan er namelijk drie universele menselijke behoeften waar je op in kunt spelen om intrinsieke motivatie te stimuleren: competentie, autonomie en sociale betrokkenheid.
Laten we wat dieper ingaan op de universele behoefte van competentie. Competentie houdt in dat je iets doet omdat je er goed in bent. We raken eerder intrinsiek gemotiveerd om gedrag te vertonen waarvan we denken dat we het goed kunnen. Weet je nog dat je vrienden op bezoek kwamen en jij uitgebreid voor hen had gekookt? Ze vonden het zo erg lekker en gaven je zo veel complimenten dat je meteen het voornemen kreeg om het vaker te doen.
Zorg er dus voor dat je doelgroep zich competent gaat voelen om het gewenste gedrag uit te voeren.
Dat kan je op meerdere manieren doen. Verreweg de beste manier om dit te realiseren, is dat het feedbackmechanisme – een ander cruciaal onderdeel van gamification – gerichte complimenten geeft aan de deelnemers. Benoem specifiek wat de deelnemer goed doet en laat de complimenten betrekking hebben op het gewenste gedrag, niet op de persoon zelf. In plaats van dat je zegt: “Je hebt gewonnen”, zeg je: “Je hebt deze week de meeste dossiers opgepakt, met de laagste foutmarge.”
Een andere manier om de intrinsieke motivatie te stimuleren, is het gewenste gedrag (het doel dus) in meerdere kleinere stappen te verdelen. Dit zorgt ervoor dat het doel makkelijker kan worden bereikt en dat sneller duidelijk wordt waar de schoen precies wringt.
Het opbreken van het doel in meerdere stappen heeft ook een ander groot voordeel: hoe vaker een persoon successen kan afstrepen – hoe klein deze ook zijn – des te vaker een deelnemer gevoelens van euforie zal ervaren en daarmee meer dopamine toegediend krijgt van de hersenen. Een win-win situatie dus!